Стаття описує різноманітні джерела, що висвітлюють історію Ірану та Середньої Азії в давнину. Розглядаються найдавніші письмові джерела, що висвітлюють історію Елама, а також господарські документи, історичні написи, укази царів і розпорядження намісників областей, офіційна переписка чиновників, що стосуються Перської держави. Описано найдавніші з них, такі як Бехистунська напис, написи Дарія І, а також перські клинописні написи, знайдені за межами Ірану.
# Іран
Стародавня історія Ірану поділяється на кілька етапів, одним з яких є еламський період. Історія Еламу була пов'язана з месопотамською історією, і дві держави вели воєнну боротьбу за природні багатства та території. Еламське царство Аван було повалене в XXVI ст. до н. е., а пізніше Елам підкорили кутії та месопотамські володарі. Еламці здобули політичну незалежність наприкінці XXI ст. до н. е., але були завойовані касситською Вавилонією. Еламці також нападали на Вавилонію та поневолювали її. Наприкінці XII ст. до н. е. Елам зазнав краху.
Стаття розповідає про виникнення та розквіт Парфянського царства, яке об’єднало Іран і Туран (Середню Азію) й стало світовою державою. У середині II ст. до н. е. Парфянська держава вступила в затяжний і небезпечний конфлікт із могутнім Римом, що призвело до її ослаблення та втрати незалежності. Стаття також описує розвиток ремесел, грошового обігу та міст у Парфії, а також вплив кочівників-парнів на місцеве населення.